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AuroreLB
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Videotron puts its weight behind the startup ecosystem
The word “startup” is everywhere these days. You hear it being used by young entrepreneurs with world-changing ideas. You also hear it from large corporations that feel to winds of disruptive change blowing across the business landscape. The word has a romantic ring. It conjures up images of open workspaces filled with earnest, unconventional, visionary, creative young men and women who think outside the box and care more about turning their ideas into reality than anything else. But no matter how attractive and promising their ideas may be, they rarely come to fruition without some backing from the big guys. Players with deeper pockets have a vital role in the process. Where established businesses fit in So, in practical terms, how can large organizations help startups? That was the question of the day at the Startup Fest in Montréal on Wednesday, July 12, when three in-the-know corporate executives took the stage: Henri Dolino, Senior Director, Innovation & Digital Strategy, Desjardins; Francis Baillet, Vice President, Corporate Affairs, Ubisoft; and Serge Legris, Vice President and Chief Technology Planning Officer, Videotron. The discussion was moderated by Géraldine Martin, Director of Entrepreneurship with the City of Montréal. Videotron and the Open-Air Smart Living Lab Videotron has been quick to grasp the importance of helping startups. It is a leading partner in the Parcours Innovation PME Montréal program, Salon 1861, the OSEntreprendre Challenge and Notman House. And, in September 2016, it launched Canada’s first Open-Air Smart Living Laboratory, together with Ericsson, the Quartier de l’innovation and the École de technologie supérieure. As Serge Legris recounted at the Startup Fest, the idea behind the lab was to create an environment where startups can test their ideas. It lets them use state-of-the-art technology to which they wouldn’t otherwise have access. Inventive apps, wearables, connected street furniture, devices to regulate air quality or to control traffic can all be tested in a real-world environment. For startups, it’s a boon. “It’s like a playground,” says Serge Legris. It’s also a parallel universe, and it has to be: “With its millions of customers, Videotron can’t really allow a startup to begin testing a new technology on its system. With the lab, we have a parallel mini-network that is cordoned off from our clients environment. It’s a sandbox where people can play, explore, try things out and work them out by trial and error.” The startup philosophy Startups hew to a lean-and-mean developmental model. In practical terms, that means progressing one step at a time by piling on enhancement layers: instead of waiting for a product to be totally ready for prime time before releasing it, they put out a barebones version with core features, get users’ comments, and then improve it by fixing bugs and enriching the experience. And then they do the same thing over again. “We want to give startups a chance to gather valuable user data,” says Serge Legris. “Information on satisfaction, usage, behaviours, preferences. When you’re developing a product, that kind of feedback is vital. The smart living lab makes it available.” Mentoring In addition to opening up technological possibilities, providing an incubator environment and of course extending financing, large companies can also help by mentoring. The experience of men and women who “have been there,” their networks of contacts, their advice and encouragement can make the difference between an idea that stays on the drawing board and one that turns into a business. “Videotron is a Québec leader and leaders help others move forward,” Serge Legris said at the Startup Fest. “At the end of the day, everyone benefits.” How to submit a project to the smart living lab A portal will go live in fall 2017 and will be the main gateway for startups that want to be part of the smart living lab. In the meantime, startups can submit a project through the Quartier de l’innovation website (http://quartierinnovationmontreal.com/fr/nos-projets/appel-de-projets-du-qi). Startups are transforming industries and changing our lives. Videotron is on board with the trend.Vidéotron, un contributeur important à l’écosystème des startups
Startup : le mot est sur toutes les lèvres dans le monde des affaires. On l’entend chez les jeunes entrepreneurs qui veulent lancer leur idée et « changer le monde ». On le voit au sein des grandes organisations, qui sentent le vent de la nouveauté qui souffle. Article rédigé par Erik Vigneault. Le mot est enrobé d’une aura romantique, voire mystérieuse : on imagine ces espaces de travail ouverts, ces jeunes femmes et hommes déterminés, hors-normes, visionnaires et créatifs qui ne se satisfont plus du statu quo, qui bouleversent les anciennes manières et qui souhaitent par-dessus tout voir leurs idées se développer. Mais ces idées, aussi séduisantes et porteuses soient-elles, s’épanouissent rarement sans le soutien des joueurs établis. Les grandes entreprises jouent en effet un rôle essentiel dans leur éclosion. L’apport indispensable des entreprises Mais comment les grandes organisations peuvent-elles concrètement venir en aide aux startups? C’est le sujet qui a réuni sur une des scènes du Startup Fest de Montréal, le mercredi 12 juillet dernier, trois visionnaires de trois grandes entreprises: Henri Dolino, directeur principal, Innovation et Stratégie numérique chez Desjardins; Francis Baillet, vice-président, Affaires corporatives, Ubisoft; Serge Legris, Vice-président et chef de la planification technologique chez Vidéotron. La discussion était animée par Géraldine Martin, directrice de l’Entrepreneuriat à la Ville de Montréal. Vidéotron et le laboratoire à ciel ouvert de la ville intelligente Vidéotron a rapidement saisi l’importance d’aider les entreprises en démarrage. Elle est l’un des principaux partenaires du programme Parcours Innovation de PME Montréal, du Salon 1861, du Défi OSEntreprendre, de la Maison Notman. Et conjointement avec Ericsson, le Quartier de l’innovation et l’ÉTS, elle a lancé en septembre 2016 le premier laboratoire à ciel ouvert de la vie intelligente au Canada. Comme l’a expliqué Serge Legris lors du Startup Fest, l’idée derrière le laboratoire est de mettre en place une infrastructure permettant aux startups de tester leurs idées. Elles disposent ainsi de technologies de pointe auxquelles elles n’auraient pas accès sans le laboratoire. Applications audacieuses, vêtements et mobilier urbain connectés, dispositifs pour réguler la qualité de l’air ou encore le trafic, tout peut être mis à l’épreuve dans un environnement réel. Pour les startups, c’est un luxe inespéré. « C’est un carré de sable, un terrain de jeu », a imagé Serge Legris. C’est aussi un monde parallèle, et il est important qu’il en soit ainsi. « Avec des millions de clients, Vidéotron peut difficilement laisser une startup mettre à l’essai une nouvelle technologie à l’intérieur de son réseau de clients. Grâce au laboratoire, on a un mini réseau parallèle, qui n’est pas connecté au réseau de production. Et avec ça, on peut jouer. On peut tester, explorer, progresser par essai-erreur.» La philosophie startup Le modèle de développement des startups est agile et lean. Concrètement, on avance par couches d’amélioration. Au lieu d’attendre qu’un produit soit complètement achevé avant de le lancer, on met en circulation les fonctions vitales de base, on recueille les commentaires des utilisateurs, on améliore en enrichissant l’expérience et en corrigeant les problèmes. Et on passe à l’étape suivante. « Nous voulons donner la chance aux entreprises en démarrage de collecter de précieuses données en provenance des utilisateurs, précise Serge Legris. Des données de satisfaction, d’utilisation, de comportement, de préférence. Quand on veut mettre au point un produit, ces renseignements sont inestimables. Tout cela est possible avec le laboratoire de la vie intelligente. » Un rôle de mentor Au-delà des possibilités technologiques, de l’environnement incubateur, et bien sûr du financement, les grandes entreprises peuvent également intervenir comme mentor. L’expérience de femmes et d’hommes « qui sont passés par là », leur réseau de contacts, leurs conseils, leurs encouragements aussi, tout cela fait souvent la différence entre une idée qui prend vie sous la forme d’une entreprise, et une autre qui restera éternellement au stade de l’idée. « Vidéotron est un leader au Québec, rappelait Serge Legris à ses collègues du Startup Fest. Et un leader, ça doit aider les autres à avancer. Au final, tout le monde en bénéficie. » Soumettre un projet au laboratoire de la vie intelligente Dès l’automne 2017, un portail sera mis en ligne. Ce sera la principale porte d’entrée pour les startups qui voudront participer au laboratoire à ciel ouvert de la vie intelligente. D'ici là, les entreprises en démarrage qui sont déjà prêtes peuvent transmettre dès maintenant leur projet par le biais du site du Quartier de l’innovation (http://quartierinnovationmontreal.com/fr/nos-projets/appel-de-projets-du-qi). Les startups transforment les industries et changent nos vies. Vidéotron accueille, encourage et appuie ce changement.Windows 10: Moving from hand control to eye control ! Mathieu Roy's chronicle
Microsoft recently announced plans to add “Eye Control” to its popular Windows 10 operating system. The new feature will let users control their computer just by moving their eyes. By Mathieu Roy, Web and social media columnist. Operating your computer with your eyes might sound like something straight out of science fiction. You might also be wondering: what exactly is the advantage? Actually, Eye Control opens up immense possibilities, particularly for people with degenerative neuromuscular diseases such as ALS. The world-famous physicist, Stephen Hawking, already uses a similar control technology. Unfortunately, not everyone can afford current eye-tracking solutions, which have been developed on a small scale and are often very expensive. The only way to communicate with the outside world Microsoft’s new system is a low-cost option that will make it much easier for people with ALS to communicate with friends and family. Users will be able to compose a text by selecting the letters with their eyes. In other words, their eyes will replace the mouse and keyboard. It was when they heard about the tragic condition of NFL player Steve Gleason that Microsoft employees were moved to organize a hackathon and set up a research team dedicated to accelerating development of the technology and making it available to as many people as possible. Since 2014, Microsoft has been working with Tobii, a manufacturer of eye-tracking modules, to bring the system to market. To use Eye Control on Windows 10, a person will have to get an eye-tracking device. That’s it! Support for eye-tracking will be built into Windows 10. The feature officially went into beta-testing this month and will be released sometime next year. The date of the general release has not yet been announced. Given the system’s potential to improve the quality of life of people who are suffering, there is strong pressure to get it in people’s hands as quickly as possible. As Microsoft software design engineer Harish Kulkarni puts it, “It’s not like someone’s going to die if you don’t do your work today. But in our case it’s literally like that. We’re always racing against someone else’s progression of the disease.” A boon for marketing? Microsoft isn’t the only company that’s interested in eye-tracking. For example, Facebook bought the start-up The Eye Tribe in December 2016. Officially, Facebook’s goal is to enable people to make their newsfeed scroll down the screen just by moving their eyes. Unofficially, there’s room for speculation. Might Facebook be interested in other information our eyes could transmit? Like how much time we spend looking at ads? That is potentially vital and unique data; it could let Facebook charge advertisers more, depending on how long we focus on their ads. Or it could help advertisers create super-effective ads based on where our eyes go first on the screen and where they rest the longest. If these types of capabilities are developed, they could revolutionize the world of online advertising. Site managers could sell advertising space at higher rates, according to how much attention the ads attract. Advertisers might pay for their ads only if people are actually looking at them, not as soon as the webpage is loaded. There are many people who are imprisoned in their bodies by disease. Microsoft’s eye control project is an exciting development that promises to have a huge impact on such patients and their families. However, with all the progress being made on this front, rules will be needed to regulate how companies use the new technologies. On the one hand, eye tracking will make it easier for many people to communicate, but on the other it is a technology that could become very invasive. Want to have your say on the Forum? Feel like Liking or commenting on this article? Register here. It’s fast and it’s free!Windows 10: au doigt et à l’oeil! La chronique de Mathieu Roy
Microsoft a récemment annoncé ses plans concernant le déploiement de la technologie «Eye Control» sur son très populaire système d’exploitation Windows 10. L’objectif est bien simple: rendre possible le contrôle des fonctions de l’ordinateur par le simple mouvement des yeux. Par Mathieu Roy, chroniqueur Web et médias sociaux. Si contrôler son ordinateur avec ses yeux peut sembler tout droit sorti d’un film de science fiction pour certaines personnes, cela amène aussi à se demander: à quoi cela peut bien servir? Les impacts liés à cette technologie sont énormes, particulièrement pour les personnes atteintes de maladies neuromusculaires dégénératives comme la SLA. Le physicien de renommée internationale, Stephen Hawking, utilise déjà une technologie de contrôle semblable. Malheureusement les solutions de «eye tracking» ne sont pas à la portée de tous, souvent développées à grands frais et à petite échelle. Le seul moyen de communication vers l’extérieur Microsoft permettra donc, à moindres coûts, à une personne souffrant de SLA de communiquer avec ses proches en rédigeant un texte qu’elle composera en regardant la succession des lettres qui composent le mot. Ou comment nos yeux deviennent un clavier et une souris. C’est en découvrant le tragique destin du joueur de la NFL Steve Gleason que des employés de Microsoft ont décidé de créer un concours de programmation et de former une équipe de recherche dédiée afin d’accélérer le développement de cette technologie. L’idée: la rendre accessible au plus grand nombre. Ainsi, depuis 2014, Microsoft travaille en collaboration avec la compagnie Tobii, qui fabrique les modules capables de lire les mouvements de l’oeil. Une personne qui voudra utiliser la technologie «Eye Control» sur Windows 10 devra se prémunir d’un module de lecture des mouvements de l’oeil. Et ça sera tout! L’option du suivi des yeux sera en effet intégrée dans Windows 10. On devra attendre à l’année prochaine car, même si la phase bêta a été officiellement lancée ce mois-ci, il n’y a pas encore de date annoncée pour le déploiement au grand public du «Eye Control». Harish Kulkarni, chef scientifique chez Microsoft, est bien conscient que la vitesse de mise en place de ce système peut grandement améliorer la qualité de vie des gens touchés par la maladie: «ce n’est pas comme si quelqu’un allait mourir si on ne travaillait pas aujourd’hui, certes, mais dans notre cas c’est littéralement le cas: il s’agit toujours d’une course contre la progression de la maladie d’un patient». Des considérations marketing? Microsoft n’est pas seul à s’intéresser au suivi des yeux. Facebook a notamment fait l’acquisition de la start-up The Eye Tribe en décembre 2016. Officiellement, l’ambition de Facebook est de nous permettre de faire défiler notre fil d’actualité seulement avec le mouvement des yeux. Officieusement, on peut spéculer... Facebook ne serait-il pas également intéressé par d’autres informations que vos yeux pourraient lui transmettre? Pourrait-on par exemple calculer le temps passé à regarder des publicités? Il s’agirait d’une donnée importante et unique qui pourrait permettre à Facebook de demander plus d’argent aux annonceurs selon la qualité de notre attention sur leurs annonces. On pourrait du même coup arriver à créer des publicités au design hyper efficace en fonction des endroits où nos yeux se posent en premier, et où ils passent le plus de temps. Si pareille utilisation voit le jour, cela viendrait révolutionner le monde de la publicité en ligne. Les gestionnaires de sites pourraient vendre des espaces de publicité en ligne à plus fort prix, en fonction de la qualité de l’attention des internautes. Les annonceurs, eux, pourraient payer les frais publicitaires seulement si leur publicité à été vue (et regardée) et non pas aussitôt que la page Web est téléchargée. Encadrer le développement de cette technologie Bien des gens sont emprisonnés dans leur propre corps à cause de la maladie. Le projet de suivi des yeux de Microsoft est fascinant et il aura sans aucun doute un impact énorme sur les personnes malades, mais aussi sur leurs proches. Face à toutes ces avancées, nous devrons créer les balises qui encadreront les compagnies qui possèdent ces technologies… Si d’un côté on offre la possibilité de communiquer à certaines personnes, de l’autre on fait face à une technologie qui pourrait devenir très invasive. Envie d'en jaser sur le forum? De donner une mention "J'aime" à cet article ou de le commenter? Inscrivez-vous ici, c'est rapide et gratuit!
